測定儀是將放大器置于培養(yǎng)箱內(nèi)，并按預(yù)先選擇的量程及測量范圍，定量體積的水樣倒入培養(yǎng)瓶，放在放大器上連續(xù)攪拌。培養(yǎng)箱內(nèi)溫度控制在20℃±1℃，水樣恒溫后進(jìn)行五日培養(yǎng)。培養(yǎng)瓶中必須保證足夠的溶解氧。樣品中的有機(jī)物經(jīng)過生物氧化作用，轉(zhuǎn)變成氮、碳和硫的氧化物，在這一過程中，從水樣中跑出來的氣體二氧化碳被氫氧化鈉（或氫氧化鉀）吸收。因此，瓶中空氣壓力減少量，相當(dāng)于微生物所消耗的溶解氧量，這樣，樣品BOD₅值與瓶中空氣壓力減少的程度成正比，通過測量空氣壓力的變化可以得到BOD₅值。增加或減少所取樣品的量可以增加或降低壓力減少值。這樣操作者無須繁雜的稀釋步驟就能準(zhǔn)確測量很寬范圍的BOD₅值。培養(yǎng)瓶中空氣壓力的變化是通過半導(dǎo)體壓力傳感器來進(jìn)行檢測的，經(jīng)過信號放大和微處理機(jī)的運(yùn)算處理，由六位數(shù)碼顯示器循環(huán)顯示各樣品的BOD₅值，并由打印機(jī)打印出數(shù)據(jù)，實(shí)驗(yàn)結(jié)束后可打印出完整的生化反應(yīng)曲線。