培養(yǎng)細胞用的培養(yǎng)基為人工合成，但動物細胞生活的內環(huán)境還有一些成分尚未研究清楚，加入動物血清是為了給體外培養(yǎng)的細胞提供一個類似生物體內的環(huán)境，此外動物血清中也包含了一些動物的激素和酶,可以促進細胞的發(fā)育。主要作用有：

1、提供基本營養(yǎng)物質：氨基酸、維生素、無機物、脂類物質、核酸衍生物等，是細胞生長必須的物質。

2、提供激素和各種生長因子：胰島素、腎上腺皮質激素（氫化可的松、地塞米松）、類固醇激素（雌二醇、睪酮、孕酮）等。生長因子如成纖維細胞生長因子、表皮生長因子、血小板生長因子等。

3、提供結合蛋白：結合蛋白作用是攜帶重要的低分子量物質，如白蛋白攜帶維生素、脂肪、以及激素等，轉鐵蛋白攜帶鐵。結合蛋白在細胞代謝過程中起重要作用。

4、 提供促接觸和伸展因子使細胞貼壁免受機械損傷，對培養(yǎng)中的細胞起到某些保護作用。